La Manche, dissimule sur son territoire de splendides jardins, merveilleux écrins de nature aux mille couleurs. Protégés des vents, ils offrent un moment privilégié de calme et un bon nombre de surprises par la présence de plantes inattendues sur cette terre baignée par un climat océanique. Voici une sélection qui vous emmènera du Nord Cotentin au sud du département, les parcs proposés ont un fort caractère historique, entourant un château, un presbytère, ou ayant été source d’inspiration pour de grands écrivains. Leur localisation, proche d’une ville, d’une plage, permettra, selon les envies, de planifier une journée de visites. Venez pousser les portes pour découvrir ce qui se cache derrière les murs.
Parc et château des Ravalet à Tourlaville
Tout au nord du Cotentin à quelques minutes de Cherbourg se trouve un superbe château de la Renaissance en schiste bleu. Il fut construit par la famille des Ravalet en 1575, restauré à la fin du XIXe siècle par René de Tocqueville qui créa le parc paysager. Dix-sept hectares, labellisés Jardin Remarquable et EcoJardin, dont un jardin à la française s’offrent aux promeneurs. Le paysagiste Gilles Clément, auteur du parc André Citroën et des jardins du musée du quai Branly, y a réalisé un jardin mandala et la prairie en île. Une serre à rotonde classée Monuments Historique trône fièrement en compagnie d’arbres remarquables, de fougères arborescentes et d’un conservatoire du dahlia. Une aire de jeux est ouverte aux enfants et le salon de thé attend les visiteurs pendant le période estivale dans le Jardin des Vents.
Entrée libre de 8h à 20h. www.ville-cherbourg.fr
Parc du Château de Nacqueville à Urville Nacqueville
A 20 minutes à l’ouest de Cherbourg, se trouve un château aux murs de granit, aux toits de pierre, dont la construction a débuté au XVIe siècle, et qui est inscrit à l’Inventaire des Monuments Historiques. En 1830, un paysagiste anglais y a créé un parc d’inspiration romantique avec sa rivière en cascade, sa pièce d’eau, ses fontaines, qui donnent rendez-vous aux arums. Rhododendrons, azalées et d'hortensias s’épanouissent auprès d’arbres d'ornement, de palmiers et de gunneras. N’hésitez pas à continuer la balade par la plage d’Urville Nacqueville.
Visites : mardi, jeudi, vendredi, dimanche et jours fériés de 12h à 17h, fermeture du parc à 18h.
Tarifs : adultes 6€, de 5 à 15 ans 2€, gratuit pour les moins de 5€. www.nacqueville.com
Parc Botanique de Vauville à Vauville
Au sud de la Hague, à l’ouest de Cherbourg, dans la splendide baie de Vauville, un château règne en maître depuis la pose de sa 1ère pierre en 1163. Ses propriétaires ont marqué leurs époques, et depuis un siècle la famille Pellerin veille sur cet édifice. Ce sont eux qui, en 1947, ont commencé la création de cet incroyable jardin qui s’étend sur 4 hectares abritant plus de 900 espèces de l'hémisphère austral, et qui plonge le visiteur dans une ambiance subtropicale surprenante. L’arrivée dans le village est, à elle seule, un vrai plaisir pour les yeux. Pourquoi ne pas passer la matinée à la plage située au pied du château, se régaler d’un pique-nique ou profiter d’un des restaurants de Vauville puis aller flâner dans le parc accompagné du chant des oiseaux.
Visites tous les après-midi de 14h à 18h (19h en juillet et août).
Tarifs : 7€ visite avec plan, gratuit pour les moins de 18 ans, 15€ la visite guidée avec le propriétaire et concepteur actuel du jardin. www.jardin-vauville.fr
Le Presbytère d'Etienville et ses Jardins à Etienville
Dans le centre du Cotentin, au milieu des terres à une dizaine de kilomètres de Saint Sauveur le Vicomte d’un côté et de Sainte Mère Eglise de l’autre, se cache le presbytère fortifié d’Etienville du XVe siècle. Son parc, qui s’étend sur 2 hectares, est composé de plusieurs jardins dédiés au Moyen-âge : jardin des Moines, de Marie, potager, vignoble, roseraies et succession de massifs aux plantes rares. Sur cette longue promenade le visiteur découvrira deux autres monuments d’époque : l’église et le Château et arrivera au marais, un espace paisible, peuplé d’oiseaux et d’animaux en liberté. Il est possible de participer aux visites guidées "parc et Jardins" (1h) ou la visite "patrimoine" (1h 15).
Visites : du samedi au mardi sans réservation de 9h30 à 12h30, autres jours sur réservation
au 02 33 41 05 50. Tarif : 7€, moins de 12 ans 3€. www.etienville.com
Jardin des plantes de Coutances
Au centre du département de la Manche, pas très loin de la côte, le jardin des plantes, créé sous le Second Empire, est l’un des plus anciens de Normandie. C’est un lieu idéal pour découvrir les différentes influences : de la symétrie à la française, passant par des bosquets à l'anglaise, sans oublier les terrasses à l'italienne. Des arbres rares, des massifs floraux, d'autres massifs en mosaïculture, un labyrinthe s’offrent aux yeux des promeneurs. Le jardin des plantes de Coutances est inscrit à l'inventaire supplémentaire des Monuments Historiques depuis 1992. C’est aussi l’occasion de visiter Coutances, sa cathédrale, son musée, son centre ville pour un moment de shopping et ses sympathiques crêperies. Un autre jardin : Flore et Sens, privé cette fois, vous attend le week-end sur rendez-vous, les visites commentées par les propriétaires, dévoileront l’histoire des 1000 variétés de plantes réparties sur les 1.5 hectares.
Entrée libre de 9h à 20h et jusqu’à 23h30 en juillet et août. www.tourisme-coutances.fr
Flore et sens, visites le samedi à 14h et 16h et le dimanche à 10h30, 14h et 16h00. Réservation au 02 33 07 44 01. Adulte 7 €, enfant de moins de 15 ans gratuit. www.jardinfloreetsens.fr
Jardin des plantes d’Avranches
Au sud du département, avec vue sur la baie du Mont-Saint-Michel, le Jardin botanique d’Avranches fut source d’inspiration pour divers écrivains dont les plus célèbres sont Guy de Maupassant, Victor Hugo ou Stendhal… Depuis 2005, il a retrouvé sa vocation de jardin des plantes, 12 jardins différents y cohabitent, celui des camélias, des rhododendrons, au bois d’érables en passant par la prairie des cerisiers en fleurs et l’école des fruits. Les amateurs de botanique ainsi que les néophytes apprécieront la signalétique qui les conduira de plante en plante. Une aire de jeux est proposée aux enfants. Pourquoi ne pas poursuivre la visite par le Musée des Manuscrits, autrement nommé le Scriptorial du Mont Saint Michel, situé au cœur du quartier ancien de la ville, il vous délivrera les secrets des moines copistes du Moyen-âge.
Entrée libre de 8h30 à 22h30. www.avranches.fr
Scriptorial du Mont Saint Michel. Entrée : 7 €, tarif famille : 15€, enfant de moins de 10 ans : gratuit. Tarif senior : 5 €, jeune de 10 à 18 ans : 3€. www.scriptorial.fr
Crédit photos :
Parc et château des Ravalet : ©Cherbourgtourisme
Parc du Château de Nacqueville : Thierry d'Harcourt
Parc Botanique de Vauville : Nic Barlow
Le Presbytère d'Etienville : Anne & Philippe Gilliéron
Jardin des plantes de Coutances : Marie Dronnet
Jardin des plantes d’Avranches : Ville d’Avranches
